열성형 포장재 재활용 개선, 그러나 갈 길이 멀다

PET와 고밀도 폴리에틸렌 병은 오랫동안 플라스틱 재활용 분야에서 가장 빛나는 별이었습니다. 대용량 제품이고 수집이 용이하며 재활용업체는 이를 귀중한 제품으로 재가공할 수 있습니다.

기타 일회용 플라스틱 제조업체는 PET와 HDPE가 달성한 성과를 달성하고 싶어합니다. 열성형 PET가 그 수준에 도달할 수 있을까요? 갈 길이 멀지만 최근의 진전은 고무적이다.

우리는 오랫동안 PET 열성형 재활용에 관해 글을 써 왔으며 많은 문제가 익숙합니다. PET 병과 열성형 PET의 명백한 차이점을 비교해 보세요.

대부분의 PET 병은 재활용하기 쉽도록 수년에 걸쳐 재설계되었습니다. 그러나 일부 열성형 PET 클램쉘은 여전히 ​​제거하기 어려운 라벨과 접착제를 사용합니다.

PET병은 주 예금 프로그램 덕분에 재활용 측면에서 큰 이점을 누리고 있습니다. 열성형 PET에는 동일한 이점이 없습니다.

그러나 열성형기는 발전을 거듭하고 있습니다. 열성형 PET 대합 조개 껍질을 만드는 많은 회사는 현재 재활용 소재 버전의 제품도 제공하고 있습니다. 캘리포니아 아주사(Azusa)에 있는 Direct Pack Inc.와 같은 몇몇 회사는 한 단계 더 나아가 사용한 대합 조개 껍질을 수집하고 재활용하기 위한 인프라 구축을 돕기 위해 노력하고 있습니다.

브랜드 소유자도 도움을 주고 있습니다. 많은 사람들이 재활용하기 쉽도록 제품을 재설계하고 있습니다. 또한 PET와 혼동하기 쉬운 다른 폴리머로 만든 유사한 조개 껍질을 찾는 것도 점점 더 어려워지고 있습니다.

더 많은 브랜드 소유자가 재활용 소재의 열성형 포장재를 사용하겠다는 의지를 표명한다면 실질적인 진전을 보게 될 것입니다. 비록 가격이 더 높더라도 말이죠. 일부는 입법자가 재활용된 콘텐츠를 사용하도록 요구할 때까지 기다리고 있습니다. 그러나 이러한 요구 사항 중 일부가 이제 다가오고 있으므로 우리는 그들이 계산서에 맞는 제품을 찾기 위해 안간힘을 쓰는 모습을 보게 될 것입니다.

Jim Johnson이 지난 주에 언급한 것처럼 미국 PET 컨테이너 자원 협회(National Association for PET Container Resources)의 최신 수치에 따르면 2021년에 열성형 PET 중 1억 4,200만 파운드만이 재활용되었습니다.

이 시점에서 열성형 PET는 연방 정부가 탐내는 "재활용 가능" 지정에 미치지 못합니다. 제품이 재활용 가능한 것으로 간주되려면 국가의 최소 60%가 제품을 재활용하는 시설을 이용할 수 있어야 합니다. 지속가능한 포장 연합(Sustainable Packaging Coalition)에 따르면 현재 전국의 54%만이 PET 열성형을 재활용할 수 있습니다.

지역사회가 열성형 PET 재활용의 가치를 계속 인식한다면 60% 수치는 달성 가능합니다. 이를 위해서는 여러 주에서 시행 중인 신중하게 목표를 정한 생산자 책임 확대 프로그램이 필요할 수 있습니다.

분명히 말하면 그것이 결승선이 아닐 것입니다. 열성형 재활용은 갈 길이 멀다. 그러나 60% 목표를 달성하는 것은 열성형이 앞으로도 수년간 포장 부문에서 지속 가능한 부분이 될 수 있도록 보장하는 데 도움이 되는 중요한 첫 번째 단계입니다.

Don Loepp은 Plastics News의 편집자이자 Plastics Blog의 저자입니다. Twitter @donloepp에서 그를 팔로우하세요.

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